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預備一個快樂的農曆新年

2024年的農曆新年由年廿八(2月7日)開始的大掃除，年三十晚的團年，大年初一對長輩的恭賀，年初二的開年、年初七的人日，至2月24日正月十五的元宵節足足橫跨了兩個多星期，相信到處都充滿著熱鬧的氣氛。不過，不同的人對這濃厚的新年氣氛有著不同的感受。

聖誕節對於西方國家的人同樣帶來熱鬧喜慶的氣氛。美國心理學會於2023年11月做了一項調查，了解美國人在聖誕節期間的情緒狀況。調查發現近半成受訪人士 (49%) 認為於11月至1月期間壓力指數為中等，而43%的受訪人士認為節日帶來的壓力影響他們享受該節日的程度，更有36%的人覺得過節像參與一場比賽一樣。

受訪者分享節日帶來壓力的因素包括沒有足夠的金錢過節；帶著一點點哀愁，懷念至愛和至親，每逢佳節倍思親；擔心家庭成員於聚會中可能發生的衝突等。這些因素與我們過農曆新年所面對的情況相近。筆者有一位朋友，他對要如何安排農曆新年的家庭聚會及相關事情大為緊張。未到年廿八便開始大掃除，不是一般吸塵抺地，而是大型的清潔行動。為重要的聚餐添加珍貴食材，預備這樣那樣，一絲不苟，事事親力親為。由於過於緊張而又不是事事稱心如意，那無形的壓力讓他透不過氣來。雖然如此，他還是期待這每年一度的節日，期待一家團聚，分享美食。這重要的節日過得高興熱鬧，大家能融洽地聚首一堂，再多的預備工作和壓力，他還是覺得是值得的。

這與調查中的結果相同，受訪者認為過節有苦有甜，感到快樂和興奮的同時，亦感到壓力和疲累。聚會的氣氛美好當然是好，但若發生不如意事情時，負面感受和情緒反應便更大。

因此，在預備過節的同時亦要量力而為，過大和持續的壓力不單幫不了事情，更會影響情緒和精神健康。明白自己和別人的限制，調適恰當的期望，便能減少壓力和負面情緒。團聚是一家人共度佳節，分享歡樂的機會，重點在人與人之間的情感和關愛，不在於環境有多美好和食物有多珍貴。農曆新年將至，祝願大家過一個溫暖和喜氣洋洋的佳節，與至愛和至親的人共度美好時刻。

參考資料:

APA, (2023, November 30). Even a joyous holiday season can cause stress for most Americans. https://www.apa.org/news/press/releases/2023/11/holiday-season-stress