健康教育

炎炎夏日，人们总喜爱饮冰冻的汽水、雪糕来消暑。但吃后又怕对健康不太好，哪又有什么食材可以食得健康又可口呢？今次就给大家认识一味时令中药－罗汉果。

罗汉果，又名「神仙果」，是葫芦科植物罗汉果的干燥果实，夏季开花，秋天结果，原产地以中国南部和泰国北部为主。罗汉果含有多种营养元素，其甜度非常高，相当于蔗糖的300倍，其甜味来源主要成分是罗汉果甜甙，由于罗汉果甜甙热量低，因此能广泛应用为甜味剂，更经常作为肥胖者和糖尿病患者的代用糖。

罗汉果，味甘性凉，是对付喉咙痛及预防咽喉炎的良药。若容易出现气管敏感或咳嗽，饮用罗汉果水有助滋润喉咙，亦有清热润肺和化痰止咳的功效，非常适合容易热气声沙的人士饮用。罗汉果除了润喉止咳外，还有润肠通便及清热泻火的作用，有助改善便秘问题，从而达到减肥效果。此外，适当饮用罗汉果水不单可以降血糖和防三高，还有美容护肤及抗衰老作用。

日常保健除了单独使用罗汉果煲水外，还可以配搭其他食材以发挥不同的功效。例如配以夏枯草，有清热解毒及疏肝解郁的功效；配以陈皮，可以加强清热润肺及化痰止咳的能力；配以龙脷叶，则可发挥养阴利咽及生津解渴的作用；配以雪梨，可达致清热消暑及润肺止咳的目的。

挑选优质罗汉果，首选体积较大，形状「圆」整无缺，色泽光滑且呈黄褐色，外壳面上有短小胎毛覆盖者，气味清香，取起摇晃以时无声为佳；内传响声的代表果肉较老、较干。轻力将罗汉果由距离桌面1至2吋高度放下，若能够像乒乓球般弹起为佳。

关于普通罗汉果与金罗汉果的分別及优劣。两者的功效沒有太大差异，而营养及味道则略有不同。由于金罗汉果使用低温真空脱水，相比起普通罗汉果，金罗汉果更能锁住天然营养和维他命，因此其营养价值相对较高。味道方面，金罗汉果则味淡较香，也较为清甜；

而普通罗汉果则甜度较高，属甘甜，但带有一种焦苦味。

虽然罗汉果有着很多好处，老少咸宜。但寒底或寒咳人士要注意，应避免过多饮用罗汉果水。若过度饮用性质偏凉的罗汉果水，会影响脾胃，或会出现肚泻、手脚冰冷、肢体困倦、精神不振、易感冒、耳鸣、失眠等问题。

由于个人体质略有差异，以上资料仅供参考，如有任何疑问，建议于服用前不妨请教註册中医师或相关专业人士。