健康教育

差不多每個人都有「痛」的經歷，身體的疼痛（pain）指通常由身體損傷、病患或不良的外部刺激所引起的不舒服感覺。疼痛在醫療護理行業中的常見定義是「一個人說感到痛，這就是痛；他說痛仍在，痛就仍在。」。

不論是受創後、手術及病後或是肌肉關節勞損、關節退化、慢性發炎或感染，長期痛症通常被界定爲間歇或持續痛楚三個月或以上。

本港人口常見的痛症種類爲頭痛、關節痛、腰背痛、肌肉痛及神經痛。

傳統中醫理論認為：各種原因導致的臟腑經絡氣血運行不暢，或淤滯不行，或產生逆亂，或氣機升降失常等氣血運行障礙的病理改變，引起疼痛症狀，即“不通則痛”的病機。針灸治療通過對穴位的刺激和溫煦起到疏通經脈，行氣活血的作用，改善了病變部位的氣血運行狀態，恢復其正常的生理活動，即經絡通暢，臟腑恢復相對陰陽平衡。

現代醫學研究，則用可測量的生理資料來證實針灸緩解疼痛的機制。當針插入穴位時，局部作皮膚溫度測量，鐳射多普勒血流檢測和電磁脈衝檢查，都發現區域的血流會增加。針刺穴位使神經信息傳到脊髓，腦幹和下丘腦，令內源性鴉片類物質如β-內啡肽，MET-enkepalins，和強啡肽的釋放。此外，針灸還令血清素和褪黑素等神經遞質和神經肽釋放，這便可解釋為何針刺後有身心放鬆的效果。針灸尚可增強免疫功能，例如，哮喘患者接受針灸治療後，的CD3 +，CD4 +細胞會增加，而IL-6和IL 10和嗜酸性粒細胞則下降。也有研究發現，針刺能抑制與疼痛有關的痛覺通路。最近使用功能磁共振成像研究表明，針灸對中樞神經系統有量化影響。

針灸被廣泛應用於臨床治療，而世界衛生組織 (World Health Organization) 歸納了對不同病症的針灸臨床證據:

1) 有對照實驗顯示針灸對以下病症或症狀有效：

• • 過敏性鼻炎；膽絞痛；抑鬱症；痢疾；原發性月經失調；急性胃炎；面部痛症；頭痛；原發性高血壓；原發性低血壓；引產；膝痛；白細胞減少症；下腰痛；胎位不正；妊娠嘔吐；頸痛；牙科痛症、下頜關節痛；肩周炎；手術後痛症；腎絞痛；類風濕關節炎；坐骨神經痛；扭傷；中風；網球肘

2) 顯示針灸有效，但需要更多實證數據支持：

• • 腹痛 (急性胃腸炎)；痤瘡 (暗瘡)；酒精上癮、排毒；面神經麻痹；氣喘；癌痛；心血管神經官能症；膽囊炎(慢性，急性發作)；膽石症；競爭壓力綜合徵；頭部血管受傷；糖尿病 (II型)；耳痛；流行性出血熱；鼻出血；眼疼痛 (結膜下注射)；女性不孕症；面肌肉痙攣；女性尿道綜合徵；纖維肌痛症及筋膜炎症；胃腸動力障礙；痛風症；乙肝帶菌者；帶狀皰疹 (水痘帶狀皰疹病毒)；高血脂症；卵巢功能衰退；失眠；分娩疼痛；乳汁不足；男性性功能障礙 (非器質性)；美尼爾氏綜合徵 (耳水不平衡)

臨床證實針灸治療痛症有良好效果，沒有副作用。

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