中醫及中醫專科服務
註冊中醫師 黎沐恩
現代人飽受睡眠問題困擾，2020年中文大學進行的研究顯示接近7成的香港人受失眠困擾[1]。造成失眠的原因有各樣，其中一種容易被模糊了診斷的便是「不寧腿症候群」。
不寧腿症候群
不寧腿症候群（Restless Legs Syndrome）是一種睡眠相關的肢體動作及感覺障礙，患者常見睡眠時下肢無論怎麼擺都總是不舒服，出現麻痺、如蟲子在腿裡爬行、痠痛、痕癢等奇怪感覺。由於症狀五花百門，並缺少統一及客觀的測量工具，以往對不寧腿症候群的診斷是比較模糊和困難的。後來逐漸發展出評估問卷、診斷生理指標等，診斷才比較明確。
症狀特點和成因
完全符合以下4個特點，才可被診斷為不寧腿症候群[2]：
- 腳部有想移動的衝動，通常合併有腳部不舒服的感覺或由腳部不舒服的感覺所引起；
- 在休息或不活動時（如躺下或坐下），想移動的衝動或不舒服的感覺便開始出現或惡化；
- 當腳部移動後（如走路或伸展），想移動的衝動或不舒服的感覺可部分或全部緩解；至少在腳部活動持續期間會有此效應；
- 想移動的衝動或不舒服的感覺，在傍晚或晚上時比白天嚴重。
不寧腿症候群的成因仍在研究中，目前可歸納為遺傳、鐵離子與多巴胺系統異常、脊髓反射增強、腦幹多巴胺神經傳導異常等。
影響
不寧腿症候群實際上影響著不少長者，其中女性的發病率約為男性兩倍，並且發病率隨年齡增加。嚴重的不寧腿症候群對睡眠造成重大干擾，在多項睡眠檢查（polysomnography）顯示，不寧腿病人的入睡時間延長，總睡眠時數縮短，睡眠中斷次數增加，導致睡眠效率降低，平均約只有60%。
此外，約70∼90%不寧腿病人合併有睡眠週期性肢體抽動症（Periodic limb movements），由於不寧腿和週期性肢體抽動症本身就是一種中樞多巴胺系統障礙的表現，越來越多的研究顯示它和柏金遜病前兆的關聯。還有，不寧腿和週期性肢體抽動症會影響心律的穩定，因而增加心血管疾病的風險。
中醫認識及治療
不少中醫古籍中有類似此病的記載，如《內科摘要》云：「夜間少寐，足內痠熱。若釀久不寐，腿內亦然，且兼腿內筋似有抽縮意，致二腿左右頻移，輾轉不安，必至倦極方寐。」在中醫認識當中，不寧腿症候群可被歸為「足悗」、「痹証」、「脛酸」、「痙病」、「腿攣急」等範疇，一般以肝腎虧虛為內在基礎，遇風、寒、濕等外邪引發，經絡氣血痹阻、筋脈失養而發病。
治療方面，可內外同治，內服中藥配合針灸推拿、熱敷泡腳等療法。實際治療需視乎每個病人自身情況而定，一般以補虛瀉實為大原則，滋補肝腎、活血通絡，寒則溫之、熱則寒之，有風袪風，有濕利濕等。亦可選用血海、陰陵泉、三陰交、足三里、太衝等穴位針灸或按摩，刺激經絡的氣機，配合溫水或中藥泡腳，加強局部循環，改善症狀。若不寧腿病人有跌仆外傷史，需謹慎檢查其結構上是否有骨盆歪斜、肌肉張力不對稱的情形，並可利用傷科手法恢復。
除治療外，日常生活配合亦非常重要。建議患者保持良好睡眠習慣，睡前可適當拉伸及按摩患肢，並要避免過勞，注意保暖，切勿受寒，同時可適當運動，加強氣血流通。
總結
睡眠質量與健康生活息息相關，在了解不寧腿症候群後，如出現上文提及的症狀，切勿耽延，建議及早治療，尋回舒適睡眠！祝各位讀者睡個好覺！
參考資料
[1] So, C. (2020, March 12). Insomnia strikes as woes add up. The Standard. https://www.thestandard.com.hk/section-news/section/4/217171/Insomnia-strikes-as-woes-add-up
[2] Allen RP, Picchietti D, Hening WA et al: Restless legs syndrome: diagnostic criteria, special considerations, and epidemiology. A report from the restless legs syndrome diagnosis and epidemiology workshop at the National Institutes of Health. Sleep Med. 2003; 4: 101-19.
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