情緒健康輔導服務
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「玩」是促進大腦發育的關鍵
越來越多的研究結果顯示，「會玩的孩子更聰明」這句話有科學依據。玩耍不僅有助於兒童身體的成長，還能刺激大腦神經細胞建立更多、更複雜的連結網絡，而這些連結的數量及複雜程度，決定了一個人的大腦活動能力。嬰兒出生後，大腦神經發育極為迅速，尤其是0至6歲，被視為大腦快速發展的黃金期。如果在此階段給予適當刺激，能有助於大腦的發展。
融合多感官的「玩」法
嬰兒天生具備主動探索世界的本能，而這種能力是透過感官知覺的協作而完成。感官知覺包括視覺、聽覺、觸覺、味覺、嗅覺，以及較少提及的本體覺及前庭覺。本體覺負責感知肢體位置與移動，在這方面較弱的孩子，會表現出動作笨拙和緩慢，學習新動作出現困難；前庭覺則負責人體自身平衡感和空間感的感覺系統。若出現障礙，孩子不易維持身體平衡、姿勢控制差、並容易跌倒，甚至害怕快速移動的活動，如溜滑梯。大腦的學習，就是透過以上這些感覺輸入刺激。如果家長可靈活運用簡單物件設計多變遊戲，啟發孩子感官知覺，還能同時培養孩子的專注力、學習能力、組織能力、自控力及動作協調能力，為入學做好準備。例如，照顧者可以讓嬰幼兒趴著玩玩具；經常撫摸孩子的肌膚，輕輕按摩關節部位及做屈伸的動作；多給予爬行、鑽洞等探索的機會。孩子稍微大些時，可以一起玩黏土、手指畫，為孩子提供足夠的空間自由地跑、滾動、翻筋斗、玩球類遊戲等，儘量鼓勵孩子到遊樂場與其他孩子一起互動，包括攀爬、打韆鞦及溜滑梯。
孩子不會「玩」，該怎麼辦？
雖然我們已經知道「玩」對於學前兒童極為重要，家長一般也認為孩子天生就會玩。但有些孩子可能因外界環境而不善於玩耍。首先，香港居住空間普遍狹窄、加上兒童遊樂設施不足，使幼兒好動的天性受限及被迫改變，逐漸被少動及不動的生活形態取代。其次，如果兒童的感覺統合系統出現障礙，兒童大腦神經便無法適當地處理外界資訊，從而產生異常反應或行為，如逃避「玩」遊戲。例如，有些孩子在遊樂場喜歡當旁觀者，不願與同齡孩子一起參與遊戲；有些孩子對觸碰過於敏感，拒絕用手接觸認為骯髒的物件，如沙灘的沙子。部分孩子在學習新遊戲時出現困難，甚至容易發脾氣。如果孩子出現以上這些情況，家長應特別留意。若情況持續較長時間（超過三個月），建議諮詢職業治療師，找出不會玩耍的根本原因，並配合適當治療，讓孩子「玩」得更好。
