健康教育

香港的人口老化问题日渐严重，患病老年人也在逐渐增多，因为老年人的抵抗力较差，往往在治疗某种病的同时还会出现其他的疾病，不容易康復。而中医对老年病有逾千年的治疗经验，可以改善老年人的体质，提升他们晚年的生活质量。

老年病的范围：
老年人易患的疾病叫做「老年病」，通常包括以下三方面：

1. 老年人特有的疾病：这类疾病只有老年人才患上，並带有老年人的特征。这是因为在人变老的过程中，身体机能的衰退和脏腑功能障碍的发生，例如老年性精神病、老年性耳聋、脑动脉硬化以及因此引致的脑卒中等。这类与衰老有关的疾病患病率会随着年龄的增加而上升。
2. 老年人常见的疾病：这类疾病既可在中老年期(老年前期)发生，也可能在老年期发生。但以老年期更为常见，或变得更为严重。它与老年人的病理性老化，机体免疫功能下降，长期劳损或青中年期患病使体质下降有关。如高血压病、认知障碍症、帕金森病、冠心病、糖尿病、恶性肿瘤、痛风、震颤麻痹、老年性变性骨关节病、老年性慢性支气管炎、肺气肿、肺源性心脏病、老年性白内障、老年骨质疏松症、老年性皮肤搔痒症、老年肺炎、高脂血症、颈椎病、前列腺肥大等。
3. 青中老年皆可发生的疾病：这类疾病在各年龄层都有发生，但因老年人机能衰退，同样的病变，在老年人则有其特殊性。例如各个年龄的人都可能患上的感冒、肺炎、带状疱疹等。

老年病的特点：
老年人是青壮年人的延续，有些老年病是在青壮年时患上的，而到老年期表现更为明显，因此有些老年病不是老年人特有的疾病，但又与青壮年时期所患疾病有不同的特点：

1. 老年人的体质最主要是脏腑功能减弱，肝肾日渐亏虚，一脏既病，多脏受损。
2. 老年病多属慢性病，起病隐匿，发展缓慢，病程缠绵，恢復慢；有时候疾病发展到一定阶段，脏腑功能处于衰竭的边缘，一旦发生感染，会使病情迅速恶化。
3. 沒有明显的症状与体征，临床表现初期不易察觉，症状出现后又呈多样化。
4. 同一种疾病在不同的老年人身上差异很大。
5. 一个老年病患者往往同时患几种疾病，因此在治疗上要分清主次，兼顾治理。

中医治疗老年病的特色：
众所周知，老年病的特征是复杂多样化，引起的原因有多种，其中最主要的是老年人的体质虚弱，脏腑功能渐差，尤其是长期病患者，身体质素更差，所以中医的调理治疗尤其重要：

1. 顾护脾胃：中医认为「脾为后天之本」，老年人脾胃已虚，消化功能下降，故治疗老年病时，会以照顾脾胃为重点。
2. 治未病：治未病包括未病先防和既病防变两个方面，俗语说「预防胜于治疗」，未病先防是主动出击的重要手段，是中医治病的上上之策。既病防变，是因为老年病具有易传易变的特点，防止疾病的传变可阻止疾病蔓延，防止疾病加深加重，缩短病程。
3. 治分标本缓急：「急则治其标，缓则治其本」，这是中医的一个重要治疗原则。标与本是一个相对的概念，老年人身体虚弱，抵抗力降低，患病往往会出现虚实夹杂，寒热兼见，因此新病、急病宜先治，旧病、长期病宜从根本上去慢慢治理。
4. 扶正宜用调补：老年病人体质多虚，兼由疾病之影响,其虚更甚，故治疗老年病，要用扶正补虚之法。但扶正並非只有用补药，尚有调补之法。调补则是补阳防燥，补阴防腻，补虚兼调气。
5. 治养结合：治是用药，养是指养护、调养，最常见的是食疗。老年人的脏腑功能减退，体弱多病，如果只是用药驱邪，却疏于养护，则疾病难愈。因此，在合理用药的同时，应慎起居，调饮食，配合食疗，以资气血，则有利疾病康復。
6. 针药並用：老人家痛症多，针灸亦是一个很好的治疗方法，再配合用药，疗效会更佳。

总括来说，老年病种类繁多，变化复杂，需要医师、患者及其家属有足够的耐心和时间，三方合作处理，否则病情会日渐加重，中医有多种有效方法防治老年病，可让老人家重拾健康，提升生活质量，活得精彩和幸福。

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